विश्वास की परीक्षा अक्सर दुख की आग में होती है, और बहन राधा के लिए, वह आग बहुत तेज़ थी। उसने अपना जीवन परमेश्वर को समर्पित कर दिया था, अंधकार के बावजूद उसके मार्ग पर चलती रही जो उसे निगलने की धमकी देता था। जब दुष्ट शक्तियां उसके विरुद्ध आईं, उसे उसके पति और बच्चों से दूर कर दिया, तो वह इस वादे पर अड़ी रही कि प्रभु अपने बच्चों को कभी नहीं छोड़ेगा।

एक दुर्भाग्यपूर्ण दिन, उसके घर में अराजकता छा गई। एक हिंसक भीड़ बिना किसी चेतावनी के घुस आई, और उसे और उसके पति को घसीट कर ले गई। उसके दो बच्चे, नौ और सात साल के छोटे बच्चे, अपने रोते हुए दादा की बाहों में छोड़ दिए गए। अनिश्चितता के भार ने उसकी आत्मा को कुचल दिया, फिर भी वह फुसफुसाती रही, “यहोवा परमेश्‍वर मेरी ज्योति और मेरा उद्धार है; मैं किस से डरूँ? यहोवा मेरे जीवन का दृढ़ गढ़ ठहरा है, मैं किस का भय खाऊँ?” – भजन संहिता 27:1

दो दिनों तक उसे बंदी बनाकर रखा गया, उसका भाग्य अज्ञात था। फिर, उसे घर से दूर ले जाया गया, 23 दिनों तक कैद में रखा गया। उसका पति जंजीरों में जकड़ा रहा, उसकी पीड़ा बढ़ती गई, उसका भविष्य अनिश्चित रहा। लेकिन भले ही वे अलग हो गए थे, लेकिन उनकी आत्माएं विश्वास में एक साथ बंधी रहीं। रूत की तरह जिसने नाओमी को कभी न छोड़ने की कसम खाई थी, राधा का अपने पति के प्रति प्रेम और परमेश्वर में उसका विश्वास दृढ़ रहा: “क्योंकि जिधर तू जाए उधर मैं भी जाऊँगी; जहाँ तू टिके वहाँ मैं भी टिकूँगी; तेरे लोग मेरे लोग होंगे, और तेरा परमेश्‍वर मेरा परमेश्‍वर होगा;” – रूत 1:16

राधा मंद रोशनी वाली कोठरी में बैठी थी, उसका दिल अपने बच्चों को गले लगाने के लिए तड़प रहा था। उसके चारों ओर की दीवारें ठंडी और कठोर थीं, लेकिन वे अपने नन्हे-मुन्नों से अलग होने के दर्द की तुलना में कुछ भी नहीं थीं। वह अभी भी अपने मन में उनकी हँसी सुन सकती थी, उनकी आवाज़ों की प्रतिध्वनि जो उसका नाम पुकार रही थी। हर रात, वह चुपचाप रोती थी, न केवल अपने लिए, बल्कि अपने दादा की देखभाल में छोड़ी गई दो छोटी आत्माओं के लिए। वह उन्हें गले लगाना चाहती थी, उनके आँसू पोंछना चाहती थी, उन्हें आश्वस्त करना चाहती थी कि उनकी माँ वापस आ जाएगी। फिर भी अपने दुःख में भी, वह धीरे से प्रार्थना करती थी, यह जानते हुए कि प्रभु उन पर नज़र रख रहे थे। “प्रभु अनाथों का पिता है”(भजन 68:5), उसने खुद को याद दिलाया, यह भरोसा करते हुए कि वह उसके बच्चों को आश्रय देगा क्योंकि वह नहीं कर सकती थी।

राधा और उनके पति ने धार्मिकता का मार्ग चुना था, उनके विरुद्ध बढ़ते तूफान के बावजूद वे अपने विश्वास में दृढ़ रहे। जब दुष्ट शक्तियां दहाड़ते हुए सिंह की तरह आईं, उन्हें निगलने की कोशिश में, तो उन्होंने प्रभु का नाम थामे रखा। उनका विश्वास उनकी ढाल था, उनकी प्रार्थनाएं अंधकार के विरुद्ध तलवार थीं। फिर भी, उनकी अटूट भक्ति के कारण, उन्हें टुकड़े-टुकड़े कर दिया गया, कैद में डाल दिया गया। जब राधा को ले जाया गया, तो उसने अपने पति की स्थिर विश्वास से भरी आँखों को देखा, जो उसे याद दिला रही थीं कि यह पीड़ा बस एक समय था, धीरज की परीक्षा।

कैद होने के बावजूद, राधा की आत्मा मुक्त थी। उसे पौलुस और सीलास के शब्द याद आए, जो जंजीरों में बंधे होने पर भी भजन गाते थे, और उसने भी प्रशंसा में अपनी आवाज़ उठाई। “हम चारों ओर से क्लेश तो भोगते हैं, पर संकट में नहीं पड़ते; निरुपाय तो हैं, पर निराश नहीं होते; सताए तो जाते हैं, पर त्यागे नहीं जाते; गिराए तो जाते हैं, पर नष्‍ट नहीं होते।”(2 कुरिन्थियों 4:8-9)कैद के अंधकार में भी, उसने परमेश्वर की उपस्थिति में प्रकाश पाया।

लेकिन कमज़ोरी के कुछ पल भी थे, ऐसे पल जब निराशा उसे निगलने की धमकी दे रही थी। क्यों, प्रभु? वह पूछती। आपने इस दुख को क्यों होने दिया? अपने पति की अनुपस्थिति उस पर भारी पड़ रही थी, फिर भी उसने अपने विश्वास को टूटने नहीं दिया। वह दूर जा सकती थी, आसान रास्ता चुन सकती थी, लेकिन वह अपने प्रभु से पूरी तरह चिपकी रही। “वह मुझे घात करेगा, मुझे कुछ आशा नहीं; तौभी मैं अपनी चाल चलन का पक्ष लूँगा।” (अय्यूब 13:15), उसने फुसफुसाते हुए कहा, यह जानते हुए कि उसके दुख में भी, परमेश्वर निकट था। वह अकेली नहीं थी।

उसे रिहा कर दिया गया, लेकिन उसका पति अभी भी जेल में है। वह नहीं जानती कि वह अपने पति को फिर कब देख पाएगी। लेकिन वह एक बात जानती थी—वह उस व्यक्ति को नहीं छोड़ेगी जिसने उसे कभी नहीं छोड़ा। “यहोवा मेरी चट्टान, मेरा गढ़ और मेरा छुड़ानेवाला है; मेरा परमेश्वर मेरी चट्टान है, जिसका मैं शरणागत हूँ” (भजन 18:2)। और इसलिए, उसने प्रतीक्षा की, उसने प्रार्थना की, और उसने विश्वास किया।

क्योंकि प्रेम कभी विफल नहीं होता। और न ही विश्वास।

लेकिन राधा की जगह आप क्या करेंगे? अगर दुनिया आपके खिलाफ हो जाए, अगर आपके विश्वास की कीमत आपको सब कुछ चुकानी पड़े—आपकी आज़ादी, आपका परिवार, आपकी सुरक्षा की भावना—तो क्या आप तब भी डटे रहेंगे? क्या आप तब भी परमेश्वर के अदृश्य हाथ पर भरोसा करेंगे, यह विश्वास करते हुए कि वह सभी चीज़ों को अच्छे के लिए करता है? उसकी कहानी साहस, प्रेम और अटूट विश्वास की है, लेकिन यह हम में से प्रत्येक के लिए एक सवाल भी उठाती है: जब परीक्षाएँ आएंगी, तो क्या हम दृढ़ रहेंगे, या हम लड़खड़ा जाएँगे?

चर्च, उसके पति की रिहाई के लिए प्रार्थना करें। पर्सिक्यूशन रिलीफ़ फ़ैमिली उसके पति की अनुपस्थिति में ज़रूरी सभी मदद प्रदान करने की कोशिश कर रहा है।

यीशु की सेना के एक सैनिक के रूप में, क्या आप सुसमाचार के लिए मरने के लिए तैयार हैं?
भाई शिबू थॉमस,
संस्थापक – पर्सिक्यूशन रिलीफ़